X-57项目标志着两个关键的里程碑，采取两个主要步骤来展示航空电力推进的好处。每年都有更多的通用航空飞机在空中飞行，这意味着解决飞机效率，噪音和排放的挑战变得更大。宇航局的X-57麦克斯韦尔是该机构的首款全电动X-plane，它将通过电动实验飞行展示创新技术，以应对这一挑战。
X-57项目正在通过几个连续阶段实现这一目标，其中飞机Tecnam P2006T将进行不同的修改，或“Mods”，NASA正在同时处理从一个阶段到下一阶段的安全和高效。
其中一个里程碑是作为X-57 Mod II活动的一部分实现的 - X-57项目将对研究推进系统进行飞行测试的配置，最终将作为全电动飞机飞行。Mod II包括用电动巡航电机替换基线飞机的两个内置内燃机。
将大部分初始电气系统集成到Mod II飞机中后，工程师首次在初始旋转测试中对集成到车辆上的电机和螺旋桨进行了测试。
“这是我们第一次安装带有螺旋桨的电动机并让它们旋转，”宇航局X-57首席研究员肖恩克拉克说。“这是一个重要的里程碑，因为它是一个大型系统测试，我们可以同时在飞机上运行两个电机。
“真正让所有系统集成并能够操作我们为系统测试设计的车辆真的很令人兴奋。这对我们来说是一个巨大的机会，所以我们非常兴奋。“
该测试在加利福尼亚州Mojave的Scaled Composites工厂进行，验证了螺旋桨从电机提取能量以提供推力并推进飞机，并按预期运行，因为电机为电机提供了大量电力。第一次。
在车辆和飞行试验期间，车辆最终将使用的电池不是使用电池，而是使用电源从地面进行旋转测试。Mod II测试的以下阶段包括使用电池重复测试，以及将Mod II飞机交付给位于加利福尼亚州爱德华兹的宇航局阿姆斯特朗飞行研究中心。一旦交付给NASA，Mod II飞机将进行验证，然后进行滑行测试，最后进行实验飞行测试。
虽然Mod II正在进行测试，但X-57的Mod III阶段已经在努力。
Mod III包括用新的高纵横比机翼替换飞机的基线机翼，并将电动巡航发动机重新定位到翼尖 - 这种安排有可能显着提高飞机效率，但不可行配备较重的传统内燃机。
X-57的Mod III活动也取得了一个重要的里程碑，因为NASA从该项目的主承包商，加利福尼亚州圣路易斯奥比斯波的经验系统航空航天公司或ESAero获得了Mod III机翼的交付。
在交付机翼后，NASA立即开始进行测试，以验证其规格和部件是否合理，并且机翼符合NASA的结构和设计模型。
宇航局对圣翼路易斯波的Xperimental LLC建造的机翼测试包括重量和平衡测量，地面振动测试和机翼载荷测试。重量和平衡测量确定机翼上的总质量和重心，并帮助NASA验证飞机在出租车和飞行测试期间是否能正常运行。
地面振动测试(GVT)考虑了相对较薄的高纵横比机翼的工程挑战，这种机翼可能在飞行中易于颤振和其他振动条件。GVT让NASA验证机翼内置的结构属性是否与飞行预期相符。
最后，机翼将进行机翼载荷试验。这些测试将确认机翼结构是否像预测的那样运行，因为它通过飞行运载了大约3,000磅的飞机。
X-57副运营工程负责人Kirsten Boogaard表示：“我认为让这里的机翼确实为团队带来了Mod III。”“让机翼来到这里，人们能够看到它的大小，它的外观，实际上是亲自看到它而不是模型，我认为，这对项目来说是一个非常重要的事情。
“当想法从概念变为现实时，这是一件很酷的事情，但那就是NASA所做的事情。”
在完成这些测试后，NASA将把机翼送回ESAero，在那里机翼将经过适当的检查，进入第二个“适合检查”的机身。在这里，机翼还将集成12个发动机舱，最终将容纳12个小型电动高扬程电机和螺旋桨，这些将在X-57的最后阶段Mod IV上展出。